предлагаем Вашему вниманию первую повесть Вани Стрилан, написанную им в 14 лет
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Необычное путешествие
 
 1
Братья попались
 
- Как ты не старайся, все равно ничего не получится!
Этот голос раздался в сарае во дворе дома номер двенадцать по улице Вишневой. Принадлежал этот голос Сергею Чиркову. Сергей пытался убедить Василия Чиркова, что его план побега не удастся. План этот был придуман Васей, и он ни в какую не хотел от него отказаться.
- Так нас точно выследят! Нас поймают! - продолжал убеждать Сергей, - Ты думаешь, что твой план очень хорош, но ты так думаешь потому, что сам его составил. Этот план очень плох! Это даже планом назвать нельзя! Так мы никогда отсюда не убежим.
Вася был очень недоволен таким сопротивлением Сергея.
- Значит ты не согласен с моим планом?
- Нет, не согласен.
- Тогда принеси свой план, - возмущённым голосом сказал Вася, - Тогда и посмотрим кто из нас прав!
- Зачем его нести, он уже здесь! Я давно его составил, - сказал Сергей, видя удивленные глаза Васи.
 Братья спорили о том, как убежать из дому. Они жили у приемных родителей. Отец погиб на  войне, а как умерла мать им было неизвестно. Судя по всему это была какая-то очень странная болезнь. Это все, что они знали, не считая того, что отца звали Николай Николаевич Чирков, а мать - Анастасия Егоровна Чиркова. Жила их семья в Петропавловске.
Приемных родителей Сергей и Вася не любили. Они замыслили бежать и узнать все о своих настоящих родителях. Сейчас же они жили в Перми.
- Я предлагаю не идти прямо на Петропавловск, следуя твоему хитроумному плану, а дать крюку через…   
-   И зачем же интересно нам давать крюку?
- Ты лучше слушай и не перебивай, - наставительно сказал Сергей, - потому, что за нами сразу вышлют погоню. Они догадаются, что мы идем в Петропавловск, а, дав крюку, мы собьем их с пути. Появимся в Ижевске, и за нами туда вышлют погоню - у них везде агенты все вынюхивают! У нас будет пара дней, чтобы отойти от Ижевска, свернув на Петропавловск. Ну а дальше будем идти деревнями.
Конечно, Сергей преувеличивал возможности своего приемного отца, да и свой план, также как и Вася свой, переоценивал.
Вася не нашел, что сказать. Он задумался и только минут через пять, когда оба они успокоились, Вася немногословно выразил свое согласие.
-    Ну что ж пошли спать, - сказал Сергей, немного поразмыслив.
Тут, конечно, Вася спорить не стал, и они пошли спать. Но пройти в дом было не так то просто - везде стояли, так сказать, охранники. Дело было в том, что их приемные родители запретили им находится вне дома после заката.
Дом  был трехэтажный, просторный. Это был один из лучших домов города! Братья, конечно, на все это не обращали внимания, а ведь они жили так, что многие их сверстники могли только мечтать об этом. Сергей с Васей шли в этот дом по своему тайному ходу, который, как они надеялись, был неведом охранникам. Все прошло благополучно, и они оказались у окна своей общей спальни, которая находилась на втором этаже.
Вася открыл окно, и они забрались во внутрь собственной спальни. Спальня была просторная, как и все комнаты в этом доме. Вдоль стен стояли две кровати, на которых спали два наших героя. Братья не захотели жить в отдельных комнатах, несмотря на все настояния приемных родителей. Справа и слева от окна стояли письменные столы. Здесь находились почти все вещи Сергея и Васи: игрушки, шкаф с одеждой и т. д. Самым же главным богатством была их копилка, которая находилась на одной из многочисленных книжных полок. Кстати книги ни Вася, ни Сергей не любили.
Сергей зажег керосиновую лампу, которую предусмотрительно захватил из сарая. Братья быстро расправили свои постели и уже собирались ложится, как вдруг услышали чьи-то шаги. Конечно, они догадывались чьи это шаги, но это было так не вовремя…
Все произошло стремительно. Сергей быстро загасил лампу. А Вася бросился закрывать окно. Конечно, все бы кончилось хорошо, если бы Сергей, спрятав лампу, не запутался в собственных ногах, когда бежал к кровати. Как только он упал, дверь распахнулась, и в комнату зашел лакей дома Хрусталевых. 
-    Пройдите за мной вас ждут родители, - холодным тоном произнес лакей.
-    Никакие они нам не родители, - бесцеремонно заявил Сергей.
Лакей же молча развернулся и пошел вниз. Сергею и Васе ничего не оставалось, как вновь одеваться и следовать за ним. Лакей повел их вниз по лестнице. Лакей вел братьев в гостиную, где находились их приемные родители - Иоганн и Татьяна Хрусталевы, и по их разозленным лицам было видно, что ничего хорошего Чирковым не светит.
2
Побег
 
На следующее утро братья Чирковы спали долго. Первым проснулся  Сергей. Открыв глаза, он немного полежал, потом тихонько встал и принялся одеваться. Затем также тихо открыл дверь и очутился в коридоре. Тут он немного постоял, вслушиваясь в тишину, но так ничего и не услышал. Пройдя примерно десять шагов, он оказался перед дверью, на которой было красиво вырезано: «Ванная комната». Внутри этой комнаты он принялся умываться. Тщательно выполнив это не слишком хитроумное дело, Сергей решил идти будить Васю. Стараясь не шуметь Сергей вернулся в спальню.
- Доброе утро, - услышал Сергей, закрывая дверь.
- Доброе утро, соня, - ответил Сергей.
Вася был уже одет, но выглядел весьма заспанным.
- Иди умойся, - проворчал Сергей, - только не шуми.
Так началось для них утро 14 июня 1875 года. Утро было ясное, солнечное. Иоганн Хрусталев садился в экипаж, а его жена Татьяна махала ему рукой. Лакей хлопнул дверцей и залез на козлы.… Только Сергей не любовался красотой летнего утра, мыслями он был далеко… Конечно Сергей мечтал о побеге. Как же здорово вырваться из этого плена на волю! Эти противные Хрусталевы заперли их в доме.
Послышался слабый скрип двери - зашел Василий.
- Пошли вниз, - сказал он
- Пошли, - согласился Сергей. 
Но Сергею в отличие от Васи есть не хотелось. Поэтому он не слишком торопился на кухню, и Васе приходилось его подгонять.
Они направлялись на кухню, где им сразу же дали поесть картофель с очень редкой, как им сказали, и вкусной рыбой. Однако ни Сергей, ни Вася так и не поняли чем это она выделяется среди своих многочисленных собратьев. Надо сказать, что Вася быстро управился со своей порцией, а вот Сергей практически ничего и не съел.
- Что не ешь? - спросил Вася, - очень вкусно.
- Я не хочу есть.
- Ну, ты даешь! Ты же со вчерашнего дня ничего не ел!
- Вот после вчерашнего дня у меня и пропал аппетит!
- Да ладно тебе, ешь давай.
- Нет, есть я не хочу, - Сергей встал из-за стола, - пошли наверх.
Вася, поняв, что уговоры бесполезны, последовал за Сергеем в обратный путь. Снова они зашли в комнату. Здесь в Сергее произошла разительная перемена, он мигом закрыл дверь и тут же заговорил с неожиданным для Васи оживлением:
- План готов! Значит, мы можем убежать отсюда очень скоро! Давай-ка попробуем послезавтра!
- Стой! То есть как послезавтра?
- А так! Деньги у нас есть, вещи соберем и вперед!
- Да! Поскорее бы отсюда убежать! Я полностью согласен убежать даже завтра.
Сергей не смог держать свои эмоции в себе и подпрыгнул от такой радостной мысли, как побег.
- Ну, давай завтра!
- Ура!!!
Долго они обсуждали еще детали своего побега, однако они так и не смогли решить главную задачу - что же они будут делать на свободе. Но это не смущало их, братья старались об этом не думать и не ухудшать своего хорошего настроения. Говорили они целый, даже пропустили обед, но настроению их все равно суждено было испортится. Примерно за час до ужина к ним в комнату зашел уже знакомый нам лакей.
- Госпожа Хрусталева просит вас отужинать со своими родителями, торжественно проговорил он.
- Это еще зачем? - возмутился Вася.
- Госпожа велела, значит вы придете!
Лакей вышел.
- Странно, - проговорил Вася, - зачем это нам с ними ужинать. Всегда  ели когда хотели, а тут на тебе - с ними «отужинать»!
- Да, странно, - угрюмо подтвердил Сергей.
Под вечер у них еще более испортилось настроение. Они надели на себя парадную одежду, которую они не совсем любили одевать. Нарядившись и причесавшись, для того чтобы им не пришлось спорить с родителями, Вася и Сергей вышли из комнаты. Братья спустились по лестнице и направились к столовой.  В столовой никого кроме лакея не было.
- Ваши места, - лакей указал братьям на их стулья.
Они уселись и стали ждать. Наконец, минут через десять в столовой появились Хрусталевы. Татьяна была одета очень шикарно, да и ее муж от нее не отставал.
- Так вы уже здесь, - воскликнула Татьяна заметив братьев
- Да мы тут уже давно, - холодно отозвался  Сергей.
- Как пунктуально! Я не ожидала, - постаралась Татьяна смягчить тон Сергея.
Хрусталевы уселись за свои места. Лакей хлопнул три раза в ладоши и из-за двери потянулась вереница блюд. У Сергея с Васей прямо глаза разбежались, ведь они с самого утра ничего не ели.
- Что вам угодно? - спросил все тот же лакей.
Сергей с Васей долго выбирали нужные блюда и только после этого родители приступили к разговору, из-за которого братьев, по-видимому, и позвали. Первым заговорил Иоганн Хрусталев:
- Мы просим вас Сергей и Василий поехать завтра с нами на нашу загородную дачу.
- А зачем? - перебил Вася Хрусталева, к большому неудовольствию последнего.
- Что значит зачем? Таким детям как вы мы свои планы высказывать не намерены. И вообще, что это за манеры? Кто вас учил так бесцеремонно перебивать старших?
- Мы вас просим, значит, вы поедете, - Татьяна вставила свое любимое выражение.
- А если мы не согласимся поехать на дачу? - задал  свой вопрос и Сергей.
- Вы не можете не согласиться, - железным тоном отчеканил Хрусталев, - слуга, уведите их в свою комнату.
Сергей с Васей не стали сильно сопротивляться, так как им самим больше не хотелось разговаривать со своими приемными родителями.
Вновь оказавшись в своей комнате, братья пересмотрели свой план побега:
- Придется бежать сегодня ночью, - воскликнул Сергей.
- Да ты прав, мы побежим сегодня ночью, - сказал Вася.
- Давай собираться, сюда все-равно до одиннадцати никто не зайдет.
- Давай, - наконец взбодрился Вася.
Они же хотели убежать от Хрусталевых! Как тут не радоваться, а уж тем более не взбодрится! Сергей с Васей принялись собираться в дорогу и посвятили этому делу весь остаток дня. Много они с собой брать не хотели, однако все-равно у них набралось много вещей, и получились достаточно большие сумки. Наконец пришла очередь копилки. Вася осторожно снял ее с полки и поставил ее на стол. Они довольно долго смотрели на нее - и ни один не мог решиться разбить ее. Минут через десять Сергей набрался смелости и взял ее в руки… И вот нет у них больше копилки, ее остатки валяются на полу вместе со всеми их сбережениями. Кстати их оказалось гораздо меньше, чем они предполагали, но все же этого должно было хватить на то, чтобы доехать до Петропавловска, в который они собирались. Братья пересчитали деньги и поделили их поровну между собой. Наконец все было готово, и они легли спать.
- Встаем, как условились в четыре, - напоследок сказал Сергей Васе.
- Ладно, в четыре так в четыре, - нехотя отозвался Вася.
Ночь в доме Хрусталевых прошла как обычно, то есть спокойно и тихо, только в одиннадцать к ним зашел лакей проверить все ли в порядке. Сергей проснулся совсем рано - в половине четвертого, и сам удивился, что это он так рано проснулся и не хочет спать. Он встал и принялся тормошить Васю, а вот Вася очень хотел спать и поэтому вставал с трудом. Но Сергею все-таки удалось разбудить его без лишнего шума, и они вместе тихонько пошли умываться. К четырем братья были абсолютно готовы.
- Ну, что вперед! - воскликнул Сергей.
- Вперед, - подтвердил Вася.
Они уже давно решили, как они будут выбираться из дома. Вася открыл окно, а затем как они вылезли, Вася очень тихо и аккуратно закрыл окно. Пошли они по своему тайному ходу, которым они не раз пользовались, чтобы добраться до сарая. Вот и сейчас охранников не было видно, и братья благополучно добрались до сарая.
- Давай хоть перекусим, - предложил Вася, которому очень хотелось есть.
- Ты, что только о еде и думаешь? Нам же нельзя задерживаться! Поедим когда выберемся из города.
Вася не стал сопротивляться, так как знал, что спорить с Сергеем бесполезно. Однако в сарае они минуты на две все-таки задержались. Но уже к шести они оказались за оградой двора дома N12 по улице Вишневой. Похоже, охранники были не такими уж и хорошими, раз их во дворе даже не было видно. Сергей с Васей очень осторожно добирались до перекрестка с улицей Садовой, но когда они свернули, и их дом исчез из виду, они бегом пустились до заставы.
Бежали они минут пятнадцать-двадцать.
- Теперь самое сложное, - прошептал Сергей, когда они увидели охранника, который мирно спал у выхода из города.
Ворота были закрыты, а ключи у охранника на поясе. Сергей с Васей осторожно подобрались к нему. Сергей очень медленно и аккуратно приступил к самому сложному - нужно было вытащить ключи у охранника. И Сергей, и Вася застыли и не то, что пошевелиться, но даже вздохнуть им было страшно.
Однако дело, которое затеял Сергей, довольно быстро и благополучно  закончилось. С такими же предосторожностями они проделали все остальное и вернули ключи охраннику.
Братья бегом бросились к близ лежащему лесу. В лесу они перешли на шаг, а затем и становились перекусить. Не стоит и говорить о том, что их путь сопровождался громкими возгласами - братья бурно выражали свою радость по поводу своего удачного побега из дому ненавистных им родителей.
3
Незнакомец
 
Ребята шли по лесу весь день и все не могли нарадоваться, что у них все благополучно закончилось, хотя это была лишь первая часть их плана. Вечером братья остановились на довольно красивой поляне и, в отличие от дневной трапезы, теперь они развели костер. Надо сказать, что запасов у ребят было довольно много, так как они потихоньку и втайне от всех воровали их в кухне.
- Еда это конечно хорошо, но, что-то больно уж она тяжелая эта сумка с едой! - только и восклицал Сергей весь день.
Вася же молчал, но не потому, что был сильнее или ему меньше досталось, а потому, что очень любил поесть.
Поужинав, Сергей с Васей устроились на ночлег тут же под открытым небом. В лесу было тепло, и потому замерзнуть они не могли. Ночь прошла спокойно, и братья даже ни разу не были потревожены.
Спали же они непозволительно долго, для их положения. Первым как всегда проснулся Сергей, и побежал умываться к протекавшему по поляне ручью. Он начал было умываться, но вдруг… кровь застыла у него в жилах. В исключительно чистой и прозрачной воде Сергей увидел отражение человека в черном одеянии. Лица этого человека видно не было - оно было закрыто черной тканью почти полностью.
- Не бойся меня, - произнес незнакомец, - я пришел к вам с миром.
Но Сергею от этих слов легче не стало, он по-прежнему боялся пошевелится и не мог произнести не слова. Достаточно сложную обстановку разрядил Вася, который проснувшись и увидев совершенно незнакомого ему человека громко вскрикнул.
- Не бойтесь меня, - повторил человек в черном, - я знаю, что мой вид не сильно ко мне располагает, но пришел помочь вам и не сделаю вам ничего плохого.
Новый и совершенно неожиданный поворот событий ни капли не обрадовал братьев, они до сих пор не могли отойти от страха внушаемого видом странного человека. Братья не могли поверить этому человеку, они думали, что это очередной человек их приемного отца Хрусталева, и он пытается войти к ним в доверие.
Тут незнакомец открыл свое лицо. Перед братьями предстал мужчина лет сорока, с достаточно длинными волосами не без доли седины.
- Меня все зовут Самурай за мое искусство владеть холодным оружием. Я здесь ненадолго, я иду к Великой реке. Теперь назовитесь вы.
Сергей с Васей немного успокоились и теперь наконец-то произнести хотя бы несколько слов.
- Мы Сергей и Василий Чирковы, - ответил Сергей, - мы тоже здесь проходом. Идем в…, - он запнулся и недоверчиво посмотрел на незнакомца, но все же ответил, - в Петропавловск.
Тогда значит нам по пути. Я здесь, чтобы быть вашим проводником, так как одним вам не справится с этим нелегким путем.
Сергей с Васей не знали, что ответить. Доверять абсолютно незнакомому человеку им совсем не хотелось, однако они все же отдавали себе отчет в том, что одним добраться до Петропавловска им будет крайне трудно.
- Нет, мы не согласны, - практически сразу ответил Вася на предложение незнакомца, - мы доберемся сами и не нужен нам никакой проводник.
Самурай на минуту задумался, так как не знал, что ответить.
- Я думаю, что проводник вам все-таки нужен. Я также думаю, что пусть уж лучше им буду я, нежели агенты вашего отца.
Эти слова вновь повергли братьев в легкий шок. Их подозрения еще более усилились. Откуда этот незнакомец все знает? Может, он следил за ними? Или это и есть агент их отца Хрусталева?
- Ответ мне нужен через полчаса, а сейчас я уйду.
Самурай проворно скрылся в лесу так, что братья плохо заметили, в каком же именно месте его скрыла чаща. После этого братья минут пять молчали, но думали они об одном и том же. Что же ответить этому загадочному Человеку? Правду ли он говорит?
Молчание нарушил Вася:
- Может, все-таки поедим чего-нибудь?
Сергей молча с ним согласился, и они приступили к утренней трапезе. Трапеза была недолгой и в это время ни Сергеем, ни Васей не было произнесено ни одного слова. И только после еды они принялись излагать свои мысли друг другу.
Все их разговоры сводились к одному - они не верили Самураю и боялись его. В итоге после достаточно долгих для них рассуждений было решено отказаться от предложения загадочно незнакомца. К назначенному сроку они собрались в дорогу и ждали лишь появления Самурая, чтобы дать ему отказ.
Ждать им долго не пришлось, так как Самурай явился точно в назначенное время.
- Мы отказываемся от вашего предложения, - не дожидаясь приветствия от пришедшего.
Ну, что ж, это ваше право. Я вам все сказал, - отозвался Самурай, - до скорого свидания!
И он удалился, не дожидаясь ответа от братьев.
- В путь! - облегченно воскликнул Сергей, как только Самурай удалился.
- В путь!
И отправились Сергей с Васей дальше по намеченному плану.
4
Первые неприятности
 
Братья Чирковы двигались по лесу  достаточно быстро. Их все время подгоняла сама цель их путешествия - найти родителей, да и они очень боялись, что их могут найти Хрусталевы. Сергей с Васей шли практически без остановок и потому прошли довольно большое расстояние от места их первого ночлега в лесу.
К вечеру братья стали замечать, что им кажется, что за ними кто-то идет и следит.
- Это нам, наверное, со страху так кажется, - предположил Вася
- Не знаю, не знаю, - отозвался Сергей.   
- А я знаю! - неожиданно воскликнул Вася.
Сергей посмотрел в ту сторону, куда указывал Вася и увидел небольшой деревянный дом, за которым простиралась небольшая деревенька.  А прямо за ними паслось стадо коров и, к тому же, это стадо, что было очень необычно, следовало за ними. 
- Куда это мы с тобой пришли? - удивился Сергей, - на карте этой деревни нет!
- Сейчас проверим, - отозвался Вася, уже доставая карту из своей сумки.
После недолгого осмотра карты братья убедились, что по их курсу деревня лежит на сорок километров дальше, что означало самое страшное - они сбились с маршрута.
- Что ж, - печально произнес Сергей, - пойдем узнаем, что это за деревня.
Вася молча согласился, и они пошли к близлежащему домику за необходимыми им вестями. После немногочисленных расспросов Сергей с Васей поняли, что они сбились с курса примерно на двадцать градусов или на пятьдесят с лишком километров к западу.
- Вот это мы с тобой промазали, - удивился Сергей, - похоже, что нам действительно нужен проводник.
Вася лишь промолчал, он был сильно расстроен. Еще бы! Все оказалось не так просто, как они думали! Они сбились с дороги, с которой казалось сойти очень трудно! Что им теперь делать, если они ошиблись в простейшем деле - дойти от одного пункта до другого! Все эти вопросы тревожили обоих братьев, и настроение их резко упало.
На этот раз они тщательно выверили направление, прежде чем пуститься в путь. Шли они быстро и хмуро. Не единой фразы, ни единого слова не было сказано вслух до вечернего ночлега. Все им как-то стало неинтересно, они смотрели на прежде красивый лес, и он казался им страшным, сбивающим с пути чудовищем. Все их размышления были об одном - не зря ли они ушли из хорошего и благополучного дома. Теперь им казалось, что они маленькие ничего не умеющие муравьишки, с которыми страшный и опасный лес может проделывать все, что хочет.
- Пора уже на ночлег нам останавливаться, - проговорил Сергей, когда уже  практически полностью.
- Действительно, пора, - отозвался… нет, не Вася, а совершенно другой голос.
- Кто здесь? - в один голос воскликнули оба брата.
- Не пугайтесь, это всего лишь я Самурай, - ответил тот, и тень еле заметно отделилась от деревьев и приблизилась к ним.
Сергей и Вася ничего не ответили, а только застыли в изумлении. Вот кто оказывается за ними следил! Это тот самый загадочный Самурай! Оба были просто поражены происходящим. Они просто не видели, чтобы за ними хоть кто-то шел. Так ведь получается, что весь день за ними по пятам следовал Самурай, и, наверное, даже не терял их из виду! Оказывается, что они не были такими внимательными, как думали. Их легко можно выследить, а это значит, что велика и опасность вернутся в дом к своим приемным родителям Хрусталевым.
- Вы, что за нами следили? - наконец спросил Сергей, оправившись от изумления, уже не первый раз посещавшего его в этот странный и необычный день.
- Да, действительно, я не стану скрывать, что весь день следил за вами, - ответил Самурай.
- И что же вам нужно? - теперь уже спросил Василий.
-Точно говоря, мне нужны вы, - не без доли волнения произнес Самурай, что было очень странно для этого хладнокровного человека.
- И зачем же? - на этот раз не растерялся Вася.
Последовала небольшая пауза. Впервые после встречи с ребятами Самурай ответил не сразу, а задумался над тем, что сказать.
- Все-таки я не могу вам этого сказать, - наконец проговорил он.
- И что мы должны последовать за вами без каких-либо разъяснений? - спросил Вася.
- Да, - ответил Самурай, не задумываясь.
продолжение следует...
отряд "Странник"